Университет Сянтань – это центральный общеобразовательный университет, основанный в 1958 году. Это единственный университет, который поддерживает Министерство Образования и Общественное правительство провинции Хунан.
Территория университета составляет 160 га. Университет находится в колыбели Ху-Сянтаньской культуры – в Сянтане, древнем городе в центре провинции Хунан. Этот город также является одним из величайших центров буддизма в Китае. Сянтань – это город, который воспитал множество знаменитых людей, изменивших современную историю Китая.
Университет состоит из нескольких факультетов: Факультет философии и социологии, Факультет истории и культуры, Факультет бизнеса, Юридический факультет, Факультет китайской литературы и журнализма, Факультет иностранных языков, Химический факультет, Факультет гражданской инженерии и механики, Вечерняя школа, Факультет международных обменов. Университет Сянтаня охватывает 9 предметов и ряд выдающихся и полезных профильных дисциплин, которые имеют большое значение, включая китайскую философию, процессуальное право, политическую экономику, всемирную литературу, науку управления, химию и физику высокомолекулярных полимеров, общую механику, алгебру и другие.
Факультет международных обменов в основном занимается привлечением иностранных студентов, предлагая программы по культуре Китая и развивая совместные образовательные программы с иностранными университетами. Для расширения партнерских отношений и обменов, факультет предлагает базовые университетские курсы по информатике, международному бизнесу и управлению.
Факультет долго и плодотворно сотрудничает с 30 университетами в 16 странах включая Великобританию, Норвегию, Францию, Испанию, Украину, Чехию, Россию, Германию, Корею, Тайланд, Японию, Сингапур, США, Мексику, Канаду и Австралию. В данное время партнерские отношения с другими университетами активно развиваются. Сейчас факультет состоит из 3 отделов и 5 языковых курсов. Наибольшей популярностью среди иностранных студентов пользуются такие дисциплины, как китайский язык и литература, фольклор, экономика, право и философия.
Со времени основания, Университет Сянтаня развивался под пристальным вниманием центрального правительства. В сентябре 1958 первый президент КНР Мао Цзедун назвал университет «Сянтань» и передал ему дух самодостаточности и постоянного совершенствования.
Первое знакомство ИвГУ с представителями Сянтаньского университета состоялось в июне 1999 года, когда проректор Сянтаньского университета посетил ИвГУ. Визит ивановской делегации в Сянтаньский университет в декабре 1999 года завершился подписанием Договора о сотрудничестве. С тех пор завязались прочные партнерские отношения, подкрепляемые постоянными визитами с обеих сторон.
В 2000 году в ИвГУ приехала с рабочим визитом делегация из Сянтаня, а в 2002 году проректор по международным связям проф. Н.В. Усольцева была радушно встречена в Сянтане для выработки дальнейших рабочих планов и чтения лекций по тематике жидких кристаллов.
В 2008 году члены администрации Ивановского государственного университета были приглашены на празднование 50-летия Сянтаньского университета, которое состоится в сентябре 2008 года.